SB Barrel Racing

Ce n’est sûrement pas un secret pour bon nombre d’entre vous, mais une grande quantité de mes idées d’articles me viennent de ce qui m’arrive dans la vie, c’est ce qui m’inspire à écrire. Et oh boy que j’ai eu une idée d’article pour vous cet été! Je suis juste un petit peu en retard sur l’écriture.

Après avoir été témoin de quelques situations pendant un weekend de compétition (situation qui a été gérée par le comité de l’association), j’avais envie de vous partager les règles de base de l’étiquette dans une compétition de barils/de gymkhana. Avant de partir en peur, rien de ce que j’ai vu n’était un drame, mais quelques petits trucs qui gagnent à être connus, je trouvais donc important pour les gens qui débutent et pour la relève de faire un petit guide 101 sur le sujet. Je crois que la situation résultait d’un manque d’expérience et d’un manque de connaissances justement sur l’étiquette en compétition.

J’aimerais aussi ajouter que ce genre de petits trucs qui m’ont gossé n’arrivent pratiquement jamais dans l’AGRY, qui est une merveilleuse association qui niaise pas avec la puck, en bon québécois. Merci au comité et aux organisateurs qui sont aussi merveilleux à chaque weekend!

Les bases de l’étiquette en compétition de barils

C’est quoi ça, l’étiquette?

En d’autres mots, les « règles d’étiquette » englobent quelques concepts comme les bonnes manières, adopter un comportement social « acceptable » et « décent », et agir de manière professionnelle. Donc, en gros, les règles d’étiquette pour la compétition, c’est comment agir de manière respectueuse envers son cheval et envers les autres compétiteurs et les spectateurs. C’est de connaître les bonnes manières d’agir quand ça va bien, mais aussi quand ça va mal. Et enfin, de prendre le temps de s’informer des différents règlements d’association avant de s’inscrire et d’aller au show! Certains l’oublient parfois, mais c’est NOTRE devoir de connaître les règlements et de les suivre aussi bien que possible pour s’assurer du bon déroulement de nos performances, et de respecter les autres cavaliers et chevaux autour de nous en compétition.

Voici donc les règles d’étiquette qui devraient, selon moi, être connues et suivies en compétition!

1. Savoir se tenir dans un manège de réchauffement

Un manège de réchauffement peut être assez chaotique parfois, surtout dans les grosses associations où il y a plus de monde. En fonction d’où vous compétitionnez, le warm up peut être aussi petit qu’un round pen, ou grand comme un manège réglementaire, ou bien être sur le gazon comme dans un grand champ. Peu importe l’endroit, c’est hyper important de savoir se tenir pour ne pas causer d’accidents.

La grosse base, c’est de respecter l’espace des autres et de suivre autant que possible les règles en manège (priorité à main gauche, la piste est réservée à ceux qui vont à l’allure la plus rapide, entre autres). Il faut aussi être conscient de son environnement et rester prévisible. Et si vous êtes dans les jambes ou faites une erreur, excusez-vous! La courtoisie est importante.

En gros, soyez consciencieux, courtois et sachez vous comporter selon le trafic qu’il y a dans votre warm up.

2. Les règles en ce qui tient à la chute

Les règles quant à la chute (entrée du manège) varient un peu d’association en association. Certaines associations permettent d’aller dans la chute pendant le tracteur, d’autres non. Certaines associations permettent de croiser dans la chute dans les épreuves de tour. C’est pour ça que c’est super important de connaître les règlements de l’association où vous compétitionnez, pour pouvoir vous y conformer.

Mais le plus important, c’est que la chute appartient à la personne qui passe! J’ai vu une adulte aller « jouer » dans la chute avec son cheval alors que c’était l’aller-retour jeune une fois cet été, et elle était clairement dans les jambes des jeunes qui attendaient leur tour. En gros, si c’est pas à toi, t’as pas d’affaire là! Aussi, une personne a passé devant la chute au moment où j’allais lâcher mon cheval pour qu’il aille faire sa run avec mon élève une fois… Bref, à cheval ou à pied, get out of the way !

3. Observer, apprendre, et poser des questions

La meilleure chose à faire quand on commence, c’est de prendre le temps d’observer autour de nous, d’apprendre de ce que les autres font et de poser des questions! Honnêtement, c’est probablement la règle la plus importante pour les nouveaux. Personne d’entre nous est né en sachant comment se comporter et comment se déroule un show.

Observer les autres compétiteurs, ça permet de comprendre où se placer, voir comment le show se déroule, voir ce qui est accepté et ce qui ne l’est pas, et apprendre toutes les nuances qui ne peuvent s’apprendre que sur le terrain.

Et poser des questions, c’est essentiel à mon avis! Ça peut être intimidant au début, mais la plupart des riders sont super ouverts à aider.

4. Le bien-être du cheval avant tout

Ce point devrait être la grosse base, mais après avoir vu quelqu’un shower une pouliche de 2 ans un weekend, je me dis que ça vaut peut-être la peine de le rappeler. Priorité numéro un en compétition, c’est de s’assurer que ses chevaux soient bien, de combler leurs besoins de base, et de leur demander de performer selon leurs capacités. Par exemple, je ne peux pas demander à mon cheval qui est un bon 2D-3D de me faire le temps le plus rapide du weekend, comme je ne peux pas demander à un poulain qui commence de me faire une run de barils parfaite.

Respecter les capacités physiques et mentales de nos chevaux est primordial. Le goût de performer ne devrait pas passer par-dessus le bien-être de nos chevaux.

5. Prendre le temps d’apprendre à monter avant de se lancer

Dans le monde du gymkhana, c’est facile de commencer à compétitionner même quand on ne s’y connaît pas trop. Il n’y a pas vraiment de barrières qui empêchent à quiconque de se lancer dans l’aventure, en comparaison avec d’autres sports.

Mais juste parce qu’on peut s’inscrire au show, ça veut pas dire qu’on est prêt à y aller.

Apprendre les bases, l’équilibre, mains calmes, jambes stables, contrôle de la direction et de la vitesse, etc., devrait être un passage obligatoire. Non seulement pour la sécurité de la personne qui débute, mais aussi pour celle des autres cavaliers et chevaux. Un cavalier qui sait ce qu’il fait contribue à un environnement plus sécuritaire et agréable pour tout le monde.

Au final, l’étiquette en compétition de barils, ce n’est pas une liste de règles compliquées : c’est surtout du bon sens, du respect, et un peu de savoir-vivre équestre. On est tous là pour la même raison : profiter de nos chevaux, apprendre, s’améliorer et passer du bon temps entre amis.

En respectant les autres cavaliers, en restant attentifs à notre environnement et en priorisant toujours le bien-être de nos chevaux, on contribue à créer des compétitions plus agréables, plus sécuritaires et plus inclusives pour tout le monde — autant pour les nouveaux que pour les vétérans du sport.

Et rappelons-nous une chose : personne n’est parfait, tout le monde fait des erreurs, et on apprend tous un peu chaque weekend. L’important, c’est d’arriver avec une bonne attitude, d’être ouverts, et d’aider ceux qui suivent nos traces.

Sur ce, je vous souhaite de belles compétitions, du plaisir avec vos chevaux et des fins de semaines remplies de bonnes runs et de belles rencontres. Au plaisir de vous voir dans le warm-up!