SB Barrel Racing

Ce n’est pas un secret que pour avoir un cheval de barils fort et solide, il faut qu’il ait les muscles et l’équilibre appropriés pour ce sport! Les muscles particuliers à travailler varieront pour chaque cheval, puisqu’il n’y en a pas un de pareil, c’est donc impossible qu’il y ait seulement une recette à utiliser pour bien muscler chaque cheval. Par contre, il existe beaucoup d’exercices différents qui peuvent aider grandement à avoir une belle topline, à muscler les postérieurs, les abdominaux et le dos de nos athlètes équins, que l’on peut faire autant en selle qu’au sol. J’ai décidé de vous en présenter quelques-uns que je trouve particulièrement utiles et faciles à faire! Et qui m’ont été utiles pour muscler mon propre cheval pour améliorer sa condition physique pour les barils.

Si vous choisissez d’essayer les exercices, n’oubliez pas qu’il faut travailler la musculation en même temps que la flexibilité du cheval, car un cheval musclé sans souplesse pourrait se causer des douleurs ou des blessures. Assurez-vous de les varier, afin de ne pas toujours travailler la même chose, et de ne pas tanner votre cheval! Si vous manquez d’inspiration, j’ai plein d’idées d’activités hivernales listées ici : https://hustlerhorseriderblog.wordpress.com/2019/12/03/quoi-faire-pendant-la-off-season/

*Avant de commencer, je tiens à rappeler que je ne suis pas entraîneuse, je vous partage simplement les exercices que j’ai utilisés pour mon cheval et qui ont vraiment fait une différence. Assurez-vous donc qu’ils conviennent à vous et votre cheval en contactant un entraîneur ou un instructeur qualifié! Utilisez-les avec modération et dans le respect des limites de votre cheval, et assurez-vous qu’il reste calme avant, pendant et après l’exercice, pour de meilleurs résultats durables.*

EXERCICES POUR MUSCLER SON CHEVAL POUR LA COURSE DE BARILS

• Exercices pour les postérieurs

Le premier point à travailler pour aider son cheval à muscler ses postérieurs est de travailler rassemblé et engagé, donc d’avoir de l’impulsion pour que le cheval engage ses postérieurs à chaque allure. Pour améliorer l’impulsion et l’engagement des postérieurs, on peut travailler à « installer » 3 vitesses à chaque allure, et faire beaucoup de transitions. Pour « installer » 3 vitesses à chaque allure, on a simplement à travailler l’allure naturelle de notre cheval, par exemple, au trot de travail, on la ralentit pour faire du trot rassemblé, et on l’accélère pour faire du trot allongé. C’est une base, mais c’est tout aussi important. Ralentir et accélérer le cheval durant l’entraînement l’obligera à travailler avec ses postérieurs pour réguler sa vitesse. Dans la même optique, faire des transitions aidera aussi, car le cheval bien placé devrait passer du trot au pas, ou du pas au trot, en engageant ses postérieurs (de même pour les autres allures). J’ai commencé à travailler plus de cette façon l’an dernier et j’ai vraiment remarqué une différence sur la force des postérieurs de mon cheval, et il semble avoir plus de facilité à travailler en restant bien engagé.

Deuxièmement, on peut utiliser des barres au sol ou des petits obstacles en longe ou en selle pour amener le cheval à soulever ses postérieurs, aidant ainsi à les muscler. Passer des petits billots de bois ou d’autres types d’obstacles de cowboy extrême, si vous en avez à votre écurie, peut aussi amener le cheval à soulever ses pieds et muscler ses postérieurs, tout en changeant la routine!

Ensuite, travailler à reculon peut travailler les postérieurs aussi. Commencer sur du plat et éventuellement le faire dans une côte améliorera la force dans ces muscles. Mon cheval a toujours été plutôt lâche quand je le faisais reculer, mais au printemps dernier j’ai commencé à en faire de plus en plus à chaque séance ou presque, et ça l’a vraiment aidé à être plus fort et stable quand je lui demandais de reculer. J’ai ensuite commencé à en faire dans une côte et ça a vraiment amélioré sa force et lui a développé des muscles qu’il n’avait pas vraiment avant.

• Exercices pour muscler les abdos

Les exercices pour les abdos du cheval sont surtout faits au sol, par des étirements. On peut leur faire soulever le dos en appuyant sur le passage de sangle, leur faire baisser la tête entre les pattes ou faire des flexions avec une carotte, par exemple. Il y en a plusieurs de bien détaillés sur le site web suivant : https://horse-canada.com/canadian-horse-annual/core-strengthening-rounding-exercises-for-your-horse/.

Travailler long and low peut aussi aider à muscler les abdos. Faire des détentes d’encolure et travailler aux différentes allures de cette façon aidera le cheval à engager ses muscles abdominaux. On peut aussi utiliser des barres au sol et les passer en détente d’encolure, ou faire des voltes avec ou sans barres au sol, pour augmenter l’intensité de l’entraînement.

• Exercices pour muscler le dos

Premièrement, pour muscler le dos, on peut monter et descendre des côtes, et travailler sur du terrain inégal. C’est plutôt de base comme entraînement, mais c’est simple à travailler et c’est très efficace! Faire des randonnées est donc un excellent moyen de travailler le dos, de même que passer des obstacles de cowboy extrêmes.

Travailler long and low, comme mentionné dans les exercices pour les abdos, peut aussi aider à muscler le dos. Un autre point est de travailler rassemblé et engagé, tout comme pour les postérieurs. Les transitions et le reculon également peuvent muscler le dos!

En gros, le dos se muscle pas mal pendant la plupart des entraînements, mais il ne faut pas oublier de lui porter une attention particulière de temps en temps, surtout pour s’assurer du bon état de la topline, que je vous explique plus en détail ci-dessous. Je tiens à ajouter que pour avoir un bon dos, il faut d’abord travailler les abdos! C’est en grande partie pourquoi la plupart des exercices d’abdos sont aussi bons pour le dos.

• L’importance de la topline et comment l’améliorer

Premièrement, je crois qu’il est important d’établir ce que c’est, la topline. La « ligne du dessus » en français représente l’ensemble des muscles qui supportent la colonne vertébrale, de la nuque du cheval jusqu’à la croupe. Ces muscles jouent un rôle assez important sur la condition physique du cheval. La topline est en quelque sorte la base de la force et de l’équilibre du cheval. Ça ne sert à rien d’essayer de muscler un cheval dont la topline laisse à désirer, c’est important de s’assurer qu’elle soit constituée de muscles bien développés et qu’on ne puisse pas bien voir les « pointes » des vertèbres. Plus de détails ici : https://www.horsefeedblog.com/2016/10/identifying-evaluating-your-horses-topline/.

Pour améliorer la topline, il y a beaucoup de choses différentes que l’on peut faire. Plusieurs points sont expliqués dans cet article : https://thehorse.com/170405/horse-topline-building-tips/, mais je vous en détaille quelques-uns ici! En premier lieu, vérifier l’alimentation du cheval est important, pour s’assurer d’une nutrition adéquate et que les quantités de protéines sont suffisantes. Il est recommandé de contacter un nutritionniste ou un agronome dans ce cas, pour être sûr que les calculs de rations sont précis et appropriés à notre cheval.

Ensuite, avoir une selle qui fit à notre cheval est extrêment important en général, mais encore plus pour un cheval qui n’a pas une topline optimale. Une selle qui ne fit pas bien peut aussi nuire à un cheval qui a une belle topline, en mettant de la pression sur les muscles et créant des tensions.

On peut aussi améliorer la topline en permettant au cheval d’être dehors autant que possible et en lui donnant son foin et sa moulée au niveau du sol, pour qu’il ait à allonger le cou pour manger. Il s’agit de la position naturelle des chevaux pour manger, et ça contribue à améliorer la topline naturellement et facilement.

C’est tout pour mes principaux exercices pour muscler un cheval de barils! J’espère vous avoir donné des idées ou peut-être vous avoir appris quelque chose de nouveau sur la musculation ou la topline. N’hésitez pas à me contacter si vous avez des questions ou d’autres suggestions!